Nog meer apen, de lokale markt en de reptielenfarm

Na nog een lekkere stranddag op zaterdag, was zondag alweer onze laatste dag in Gambia aangebroken. Op deze dag stond er wel weer een bijzondere excursie op het programma.

In het Bijilo monkey forest waar we eerder geweest waren, zijn naast de Western Red Colobus monkeys, die erg van bananen houden, ook green vervet monkeys die graag pinda's eten en die 's ochtends meer actief zijn.

Als je op je hurken bij ze gaat zitten en een handje pinda's naar ze uitstrekt, komen ze met hun hand op jouw hand en pakken ze de pinda's. Erg schattig, maar ik had wel het idee dat ze een beetje overvoerd worden door alle toeristen. We hebben wel wat mooie apengeluiden kunnen opnemen.

Hierna zijn we naar een lokale markt geweest waar allerlei ingrediënten voor maaltijden verkocht worden, zoals rijst, vis en groenten. Het was allemaal heel goedkoop en het was er erg druk, omdat iedereen inkopen voor de lunch ging doen.

Ik had gehoord dat je kinderen in Gambia erg blij maakt met schriftjes en potloden , dus daar hadden we wat van meegenomen en die hebben we uitgedeeld op de lokale markt. We hadden ook een voetbal meegenomen, waar een groep kinderen ook erg blij mee was.

Hierna zijn we naar een compound gegaan. Dit is een wijk waar hele families bij elkaar leven. Een compound bestaat uit verschillende huisjes met een gezamenlijke buitenplaats waar gekookt en gegeten wordt.

Water werd gehaald uit een waterput en het toilet was een gat in de grond. Veel was door de mensen zelf gebouwd en ook kleding maken ze zelf in een soort naai-attelier. Ik vond het bijzonder om te zien hoe anders mensen hier in Gambia leven dan in Nederland. Er heerst natuurlijk echt wel armoede, maar toch lijken mensen wel gelukkig en is familie hier heel belangrijk.

Na een lange rit in onze bus kwamen we aan bij de reptielenfarm in Kartong. Deze is opgezet om de bevolking te leren omgaan met slangen en andere reptielen. Mensen zijn hier erg bang voor slangen en denken vaak dat ze dood gaan als ze gebeten worden, terwijl dit met de juiste medische hulp niet vaak gebeurt. De eigenaar van de reptielenfarm haalt bijvoorbeeld ook slangen weg uit huizen van mensen, om ze op te vangen en na een tijdje weer uit te zetten in het wild.

Er waren veel soorten slangen en andere reptielen. Als eerste mochten we een zandslang vasthouden, deze is erg klein en niet erg giftig.

Daarna heb ik een kameleon vastgehouden. Deze verandert van kleur, afhankelijk van zijn emotie, en dus niet om zich te camoufleren, zoals veel mensen denken. De kameleon vond het niet erg leuk om vastgehouden te worden en werd al snel rood van woede.

Verder hebben een aantal mensen een koningspython om de nek gehad. Dit is een erg dikke slang en ik voelde de spieren ook echt een beetje samentrekken.

Verder was er de eieretende slang. Deze slang eet eieren van vogels, ook eieren die veel groter zijn dan hun kop. Ze slikken het ei in één keer door. Het ei wordt pas gebroken in de slokdarm, waar uitsteeksels zitten, waarna de schaal wordt uitgebraakt.

Vervolgens was het tijd voor een lekkere avondmaaltijd op de compound waar onze gids Ablie woont. Zijn hele familie stond ons op te wachten en had heerlijke gerechten voor ons gekookt. Met name de benachin was erg lekker, dit is een eenpansgerecht met vlees of vis, groente en gebakken rijst.  De rijst is gebakken in tomatenpuree waar peper aan toegevoegd is en is daarom rood en een beetje pittig. één van de familieleden van Ablie heeft ons ook uitgelegd hoe dit gerecht gemaakt wordt. Zeker leuk om een keer uit te proberen.

Ik kijk terug op een erg bijzondere reis, waarin ik veel val het leven in Gambia heb mogen zien. Ik wil zeker nog een keer terug naar dit bijzondere land.